由于晚清时期的腐败和黑暗统治,再加上西方列强的侵略,使得中国社会阶级矛盾日益激化,达到了不可调和的地步,随之而来的便是大规模的农民起义爆发。
当太平天国运动兴起,全国各地响应者纷纷加入,声势浩大,一时间太平军如破竹般占领了众多城市。在此关键时刻,曾国藩被朝廷紧急委任,承担起镇压起义的重任。
经过多次激烈战役后,曾国藩终于攻入洪秀全的根据地。亲眼见到洪秀全的卧室时,曾国藩不禁感叹:“你不死谁死!”
到了1864年,曾国藩成功攻下天京外围,然而洪秀全仍然拒绝投降,最终以悲壮的方式结束了自己的生命。
曾国藩顺利进入天京,被士兵引领至洪秀全的卧室时,禁不住倒吸一口凉气,叹道:“你不死谁死啊!”
曾国藩本是颇有见识之人,作为朝廷的中坚力量,对宫廷生活颇为了解,但即便如此,当他看到洪秀全卧室中的陈设,依然被那奢华的装饰震惊。
展开剩余89%尤为显眼的是那张正对着门的大床,据曾国藩形容,床宽大得如同一只船。如此巨大的床,足以显示房间的宽敞。
这张床绝非寻常,大量华丽的装饰令人瞩目。枕头采用上等蓝田玉雕琢而成,光泽温润,曾国藩称只在紫禁城见过。床体用红木打造,匠人雕刻的花纹精美绝伦,彰显其高昂价值。
而这仅是卧室的奢华,其他区域更甚。
若谈及太平天国开始衰败的时点,还得追溯到他们建都时。回到1853年春,洪秀全率众占领南京。占领后,洪秀全和各将领异常兴奋。
他们自认为大局已定,可以安心享乐。用现代话说,就是闭门称王。洪秀全等人的这种天真,至今令人啼笑皆非,但当时几乎所有将领都是如此想的。
众所周知,领导者的行为常被下属效仿,既然将领们如此,士兵们的想法可想而知。
不得不提的是洪秀全本人,起义之初,他的口号是“平等”,正因这一理念吸引了众多百姓响应反清。
但从现在看来,洪秀全最初并未真正追求平等,他起义后不久便自称“天王”,这离称帝已近在咫尺。
后来他到达长沙,彻底以帝王自居,颁布的命令充满等级制度的色彩。洪秀全权势达至顶峰,是在南京建都之后。
定都天京后,他不再隐藏野心,公开称帝,要求臣民对其跪拜,呼喊“万岁”。
称帝之后,他严格按照功绩和等级进行赏赐,将人员分为三六九等,宛如宫廷等级制度,每人依照身份享受待遇,不得越界。
洪秀全对有功大臣毫不吝惜,王爵皆可世袭,巩固了天朝统治体系。他们甚至如秦始皇般规划“天朝江山万万代”的未来。
太平天国刚定都南京时,洪秀全等人的想法就错了,他们不专注于治国,而忙于大兴土木,建设豪华宫殿和王府。
如前所述,洪秀全带头,大家一窝蜂地享乐,动员城中百姓修建奢华建筑。
他们多来自社会底层,是否体恤百姓的辛苦不得而知,但即便如此,依然沉溺于享乐。
苏州的宫殿华丽到令李鸿章和曾国藩都惊叹,李鸿章称其为“神仙窟宅”,而他曾见识过上海十里洋场的繁华,由此可见洪秀全宫殿的奢华程度。
若说太平天国没有节俭,这说法未免冤枉。起义初期,生活极为简朴,将士风餐露宿。
但进驻南京后,一切变了样。
如同暴发户进城,奢靡之风盛行。洪秀全个人尤为奢华,他让人打造了一顶重达八斤、镶嵌宝石的金王冠。
不仅如此,他还拥有金项链和用金线缝制的龙袍,袍子装饰尽是金子。
洪秀全对黄金情有独钟,生活用品多为金制,甚至连夜壶都是黄金打造。
其生活奢靡程度,甚至超过了晚清的慈禧太后。
而洪秀全的奢靡生活远不止于此。清朝妃子最多的是康熙帝,尽管外界称乾隆多情,他也只有二十位嫔妃。
晚清时局动荡,皇帝多仅有少数嫔妃。但洪秀全在金田起义时已拥有十几位妃子,进入南京后更是大肆纳妾。
据其子回忆,洪秀全在天京时有88位后妃。康熙与乾隆两帝妃嫔人数加起来才与此相当。
如此沉溺女色,即便在太平盛世亦非佳事,更何况作为起义领袖。
洪秀全虽有88位后妃,其他王爷虽不及其多,但十几位妃子亦属常态。妻妾成群,日常沉迷酒色。
众所周知,洪秀全不曾上战场,驻扎南京期间一直与妃子们寻欢作乐,王爷们则在宴会上饮酒作乐。
起初,凭借陈玉成、李秀成等人的努力,太平天国达到新高峰,但战事结束后,众人不可避免地放纵起来。
洪秀全沉醉后宫美色,让他们赴战场浴血奋战,谁都不愿意。于是享乐风气蔓延,最终竟无人处理政务。
享乐导致内部腐败和矛盾,是太平天国衰败的重要原因。
太平天国最初是反封建运动,正因如此吸引大量追随者。但最终却成为封建王朝的翻版。
忘却初心,是太平天国失败的关键原因之一。
如曾国藩所言,凭他们奢靡程度,不亡简直天理难容。
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